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台南恐龍博物館(臺南左鎮化石園區)
位於臺南市左鎮區，是台灣最大的古生物主題博物館之一。這個珍貴的地方，讓你可以瞭解古生物的世界、探索恐龍的秘密，還有展示數百萬年來的地球變遷。這裡擁有完整的生態系統，是一個專門介紹古生物、地質、生態和文化的教育中心，對於想要學習新知識、探索歷史的人來說，是一個不可錯過的地方。
(圖片來源)
台南恐龍博物館 – 台南恐龍博物館簡介
在2019年5月，台南左鎮化石園區整合了原本的菜寮化石館和自然史教育館，並與光榮國小一同建立，以全新的面貌呈現。這個園區結合了科學考古、教育推廣和觀光休閒功能，展現了「化石的故鄉」所獨有的自然和人文背景，並使左鎮成為重要的化石研究基地。
菜寮溪流域自1931年開始就被譽為寶庫般的化石聚集地。早在1930年代，台北帝國大學的地質學教授早坂一郎在台南進行地質調查時，就在菜寮溪流域收集了許多鹿角化石，並且得到當地的陳春木先生（被稱為「化石爺爺」）的協助，共同挖掘了許多珍貴的古代象、犀牛、水牛等動物化石，奠定了菜寮溪成為臺灣古生物研究的據點。
菜寮溪地區的化石寶藏數量眾多。在1970年代，業餘的化石愛好者在菜寮溪發現了左鎮人的頭骨碎片，經由國外實驗室分析判定距今約3000年；隨後又發現犀牛牙齒，經由台日學者與台灣省立博物館的團隊合作，挖掘出保存完好的犀牛化石，生存年代約介於90萬年前到45萬年前，並將其命名為「早坂中國犀」。在臺灣的脊椎動物化石挖掘史上，這次挖掘行動規模之大為罕見。隨著左鎮動物群的化石陸續出土，菜寮溪地區逐漸成為化石研究的重要據點。1978年，光榮國小成立了鄉土文物室，展示了師生長年在菜寮溪地區所收集的超過千件化石，引起了外界的關注，甚至吸引了時任省主席的林洋港和臺南縣長楊寶發的參觀。在眾多人的努力下，菜寮化石館於1981年正式啟用。
左鎮化石園區的收藏涵蓋了猛獁象、劍齒象、古鹿、鱷魚、各種海洋生物等的化石，其中以陸地脊椎動物化石為特色。加上左鎮人的頭骨碎片、早坂中國犀的完整骨架等珍貴藏品，使其成為臺灣不可替代的化石寶庫。現在的左鎮化石園區已從單一的建築物進化為擁有五大展館的複合空間。
臺南左鎮化石園區交通
前往臺南左鎮化石園區的交通方式有以下幾種：
自行開車：
1. 從國道1號南下或北上，接國道8號新化系統，然後走臺20線到達左鎮。
2. 從國道3號北上，接國道8號新化系統，再走臺20線到左鎮。
3. 從國道3號南下，從善化交流道下，然後經山上到達左鎮。
搭乘公共汽車：
乘坐綠幹線或綠12線，在左鎮化石園區（菜寮農會）站下車，然後步行約4到7分鐘即可抵達。
臺南左鎮化石園區五大展館
臺南左鎮化石園區共有五個展館，包括自然史教育館、故事館、生命演化館、化石館和探索館。游客只需依照參觀路線逐一參觀，即可全面了解這些展館所呈現的內容。
台南恐龍展展館1 – 自然史教育館
自然史教育館是左鎮化石園區的首個展館，擁有地下室、一樓和二樓。遊客可以在櫃檯免費租借語音導覽，館內設有多個互動裝置，讓遊客了解化石形成的因素，並通過模擬化石發掘過程觀察化石。遊客還可以尋找不同種類的動物化石，了解它們在菜寮溪河床中的分布順序。園區內也有巨大的鯨魚骨骼圖像，呈現出壯觀的景象。
台南恐龍展展館2 – 故事館
故事館是左鎮化石園區的第二個展館，主要介紹了左鎮化石園區的由來和歷史，以及菜寮溪流域的西拉雅族人的生活和傳統文化。展館內展示了化石爺爺陳春木先生的珍貴收藏，包括古書典籍、採集手稿等文物，還有一件罕見的「新港文書」。雖然對於孩子來說可能比較無趣，但館方也製作了動畫影片，讓遊客可以更輕鬆地了解陳春木先生對台灣化石和左鎮地區文化的貢獻。
台南恐龍展展館3 – 生命演化館
生命演化館是左鎮化石園區的一大亮點，展示了地球生命演化的精彩過程。從地球形成之初到史前人類的蓬勃發展，透過真實的化石標本和活潑的造景，讓遊客可以身臨其境地探索生命演化的奧秘。特別吸引人的是天井中懸掛的「演化的天空」，展示了從史前到現代的各種生物，非常壯觀，成為了左鎮化石園區最受歡迎的拍照打卡景點之一。
台南恐龍展展館4 – 化石館
化石館是左鎮化石園區中最令人驚嘆的地方之一，這裡收藏了大量在菜寮溪流域出土的臺灣本土化石，包括水中生物、梅花鹿、水牛、豪豬、老虎和黑熊等。展館中有許多互動裝置，讓遊客可以自己動手改變沙盤地形，模擬古代菜寮的地景變化。在二樓展示了更多哺乳類動物和靈長類動物的化石、骨骼和牙齒。其中，展出的早坂中國犀的完整骨架是鎮館之寶，附近也有相關的互動裝置和介紹，讓遊客更了解這些古生物的生活模式和遷徙過程。
台南恐龍展展館5 – 探索館
探索館展示了大量的化石，其中以大象化石最為豐富，讓人驚訝的是臺灣竟然曾經出現過多種大象化石，包括東方劍齒象、草原猛獁象和淮河古菱齒象等。
此外，館內還設有一座化石清修室，遊客可以近距離觀察專家是如何發掘、清修和復原化石的過程。
值得讚賞的是，臺南左鎮化石園區不僅呈現了豐富多樣的館藏，還融合了各種互動和美感元素，讓親子們在探索台灣古生物奧秘的同時也能充滿歡樂笑聲，絕對是一個令人印象深刻的地方。
無與倫比的恐龍骨骼展示
進入博物館的大門，迎面而來的是驚人的恐龍骨骼模型，讓你可以感受到恐龍的磅礴力量。博物館的骨骼展示不僅涵蓋了不同的恐龍種類，還包括了其他古生物的遺跡和化石。你可以近距離觀察這些史前生物，甚至可以觸摸到真實的化石。
超現實的3D科普展示
博物館內還有大量的多媒體展示，包括了3D立體電影、互動教學、虛擬實境等，這些科技手段讓你可以更加深入地了解恐龍和古生物的生活習性、演化過程和絕種原因。
精彩的特展和學習活動
台南恐龍博物館經常舉辦特別展覽和學習活動，如「恐龍奇幻冒險」、「恐龍王國教育之旅」等，這些展覽和活動不僅提供了優質的教育資源，還為遊客提供了娛樂和學習的機會。
廣泛的研究和文化價值
除了展示古生物的歷史，台南恐龍博物館還有廣泛的研究價值和文化價值。這裡收藏了大量的古生物標本和文物，對於研究古生物和地質學都有很大的貢獻。此外，博物館還舉辦了多場講座和研討會，促進了古生物學和地質學的學術交流，也推動了文化旅遊產業的發展。
重要的生態保護和環境教育
除了教育和娛樂的功能，台南恐龍博物館還扮演著生態保護和環境教育的角色。博物館展示了從地質時代到現代的生物多樣性和環境變遷，讓遊客瞭解自然生態的重要性，並提供了相應的環境教育課程和實踐活動。
左鎮化石園區周邊必遊景點
左鎮位於台南山區，周邊景點眾多，包括新化、山上、南化、玉井和楠西等地，被譽為台南後花園。雖然常常被旅遊書籍和雜誌忽略，但實際上這裡有許多優秀的景點和美食值得探索。左鎮化石園區是其中一個不可錯過的景點，尤其適合親子遊玩。展品豐富，互動性強，無論是大人還是小孩都能在這裡享受寓教寓樂的時光。唯一的缺點可能是帶小孩來玩時需要額外注意，以避免過度奔跑、尖叫、哭鬧等行為干擾其他遊客的觀展體驗。因此，建議平日前來遊玩可能會更加愉快。
延伸閱讀：
台南恐龍博物館不僅是一個展示古生物和地質的博物館，更是一個結合教育、科普、環境保護和文化旅遊的綜合性中心。這裡提供了豐富的學習和探索機會，讓遊客可以深入了解古生物和地球科學，也可以體驗到文化和生態的多樣性。如果你想要探索台南的歷史和文化，並獲得新的知識和體驗，那麼台南恐龍博物館絕對是一個值得一遊的地方。
